«Коровье бешенство»: как Великобритания боролась с эпидемией, отрицая ее опасность

В середине 1980-х годов в Великобритании началась эпидемия коровьего бешенства, которая на протяжении многих лет держала в страхе не только фермеров, но и всю страну. Болезнь, поражавшая скот, проявилась в таинственных симптомах: животные становились агрессивными, теряли координацию движений, а затем погибали.

Правительство Великобритании, стараясь успокоить население, быстро ввело запрет на использование мясокостной муки в корме для скота и молока от больных коров. Также был введен запрет на употребление потрохов в пищу, а США приостановили импорт британской говядины.

Однако, несмотря на эти меры, государство годами настаивало на том, что коровье бешенство не опасно для человека. Министр сельского хозяйства Джон Гаммер даже демонстративно съел бургер на камеру со своей 4-летней дочерью, чтобы убедить общественность в безопасности британской говядины. Число случаев заболевания скота росло с каждым годом, однако чиновники упорно отрицали угрозу для человека, даже когда каждую неделю заболевало более 1000 коров.

Только после того, как было зафиксировано две смерти от болезни Крейцфельдта – Якоба, схожей с коровьим бешенством, правительство признало, что болезнь может передаваться человеку. Симптомы инфекции у людей были ужасающими: ощущения покалывания или горения, психические и поведенческие проблемы, деменция и потеря способности ходить.

Все случаи болезни Крейцфельдта – Якоба были зафиксированы в странах, где было распространено коровье бешенство, что подтвердило опасения ученых и общественности.

Эпидемия коровьего бешенства в Великобритании стала ярким примером того, как неправильная политика и отсутствие прозрачности могут привести к трагическим последствиям и подорвать доверие к власти.