Дикий северный олень: как можно спасти исчезающий вид?

Северный олень, это животное, которое вызывает разные ассоциации у людей. Одни вспоминают песню "Мы поедем, мы помчимся...". Другие представляют оленью упряжку Санта-Клауса, а третьи помнят, что северный олень - это персонаж новогодней сказки. Однако в реальности, дикие северные олени находятся в бедственном положении, их численность значительно сокращается, в частности по вине браконьеров.

Тем не менее, северный олень является одним из самых значимых видов арктических животных. Он является крайне важным звеном в экосистеме Арктики и играет немаловажную роль в жизни коренных народов Севера. Народы, такие как Ненцы, Чукчи и Саамы, проживающие в Арктике, связывают свой быт и культуру с жизнью и судьбой северных оленей.

Северные олени обитают в условиях полярных климатических зон и отличаются от более распространенных оленей крупными размерами и белоснежной шерстью. К сожалению, редкий вид подвергается угрозе исчезновения, что может иметь серьезное влияние на экосистему Арктики и жизнь коренных народов Севера.

Несмотря на проблемы, экологи и специалисты по охране природы предпринимают меры по сохранению и защите видового разнообразия диких северных оленей, планируя активную борьбу с браконьерством и создание заповедников в природных местах обитания животных. Сохранение северных оленей - это не только защита биологического разнообразия, но и сохранение культурного и этического значения для коренных народов Севера.

Где обитает северный олень?

Северный олень населяет тундровую и таежную зоны Евразии и Северной Америки. Однако, за исключением России, во многих странах Скандинавии его население было почти полностью уничтожено еще в XVIII–XIX веках. На нашей территории дикий олень обитает на севере Восточно-Европейской равнины, в горах Урала, в Сибирской тайге и на Дальнем Востоке. Этот вид животных может жить как на равнинных, так и на горных территориях, в тундре, лесотундре и хвойных лесах.

Тем не менее, популяция дикого северного оленя в России стремительно сокращается, особенно из-за браконьерства. По оценкам, наша страна насчитывает около 950 тысяч особей, что на 23% меньше, чем в 1999 году. Самая большая популяция находится в центральной Арктике, на Таймыре, в Эвенкии и Якутии - там живет примерно 480 тысяч оленей. Также стоит отметить, что это самая большая мигрирующая популяция млекопитающих, которая проходит более трех тысяч километров за год.

В то же время, по сравнению с 90-ми годами прошлого века, на Таймыре количество диких северных оленей уменьшилось вдвое. Кроме того, в Мурманской области количество оленей сократилось более чем на две трети за последние 20 лет. Если такая тенденция сохранится, то дикий северный олень может нашу территорию полностью покинуть в недалеком будущем.

Арктический танк - Северный олень

Северный олень - это дикий житель, который неплохо адаптировался к жизни в сложных арктических условиях. Этот животный вид способен переносить холод, добывать необходимый растительный корм из-под снега и защищаться от хищников. Северный олень, который часто называют арктическим танком или северным вездеходом, объезжает крайне сложные маршруты, это настоящий специалист по выживанию. Копыта-снегоступы этого животного играют большую роль. Они широкие и плоские, что увеличивает площадь опоры на глубоком снегу или болотах. При подъеме копыта сжимаются, что позволяет легко освободиться он любой сложной территории. Кроме того, щетка из жестких волос между пальцами предотвращает скольжение. Широкие копыта напоминают лопатки, что позволяет легко разгребать снег и плавать. Заостренные края помогают животному разбивать наст и сбрасывать накопившийся снег.

Копыта животных изменяются в зависимости от времени года: к лету они становятся губчатыми, а зимой на подошве затягиваются мягкие подушечки, что обнажает острый край копыта, таким образом увеличивается опорная площадь и возможность легко передвигаться по льду и снегу.

В природе взрослый северный олень живет обычно 10-15 лет, а в неволе с правильным уходом доживает до 30. Взрослое животное может достигать 2 метров в длину и 1,5 метра в высоту, а весить около 200 кг. Окрас шерсти животных также меняется в зависимости от времени года: к лету она становится коричневой, зимой - светлой для лучшего сохранения тепла.

Уникальность оленей заключается в том, что рога растут у обоих полов: у самцов и у самок. Молодые рога покрыты кожей, которая со временем отшелушивается. Олени трутся рогами о деревья, чтобы ускорить процесс. Рога северных оленей сбрасываются и отращиваются каждый год. Быки избавляются от рогов после охоты, в начале зимы, а самки только весной после отела, так как их рога нужны им для выживания и борьбы за дефицитную пищу.

Какие угрозы подстерегают дикого северного оленя?

Для популяции таймырского дикого северного оленя главной угрозой является массовое браконьерство, которое ведется весьма жестоким способом. Весной 2017 года при поддержке WWF России* было проведено рейд, в ходе которого обнаружено более 800 мест незаконной добычи животного. Необходимо отметить, что это не единичный случай. Зимой животных истребляют на пастбищах. В опасный период июня-июля отлавливают взрослых самцов на водных переправах и снимают молодые растущие рога (ранты), которые славятся своими лечебными свойствами и широко используются в медицине и косметологии. Охотники на черном рынке готовы выкупать неокостеневшие рога, из-за чего после срезки рантов до 70% оленей умирает от кровопотери и сепсиса. В результате этих действий выжившие особи, как правило, теряют репродуктивную функцию.

Кроме этого, изменение климата - еще одна серьезная угроза для дикого северного оленя. Поскольку животное склонно к миграции, изменения климата могут влиять на сроки и пути перемещения вида. Олени могут не успевать добраться до обычных мест отела из-за раннего вскрытия рек, что заставляет их рожать прямо на берегу перед переправой, что представляет серьезную опасность для телят. Также для беременных самок переход реки может грозить переохлаждением.

Дикий северный олень - символ зимнего волшебства, но чтобы сохранить эти удивительные животные на протяжении многих тысяч лет, необходимо остановить их массовое истребление.

* организация включена Минюстом РФ в реестр иностранных агентов.

Фото: freepik.com